Es la ciencia que estudia y explora las cavidades naturales (grutas, simas, abismos, cavernas, cuevas). Su nombre deriva del griego: SPELAION (caverna) y LOGOS (estudio, tratado). También se lo practica como un deporte.

Actualmente es una actividad poco conocida debido a que es reciente en nuestro país, además la misma naturaleza de la espeleología no posibilita su difusión ya que se realiza fuera de la vista de muchas personas: bajo tierra.

Esta ciencia se subdivide en:

• Espeleogénesis: Estudia el origen de las cavernas
• Espeleohidrología: Estudia la acción producida por el agua
• Espeleomorfología: Estudia sobre las formas y topografía de las cavernas
• Espeleobiología: Estudia la flora y la fauna subterránea
• Espeleología física: Estudia los fenómenos físicos y químicos de las cavernas
• Espeleopaleontología: Estudia las formas de vida extinguidas
• Espeleoetnografía: Estudio de algunas poblaciones vinculadas con las cavernas
• Folklore: Estudia las leyendas, las ceremonias inspiradas por las grutas, cavernas, etc

La espeleología está ligada con otras ciencias, debido a que su campo de acción abarca también el de la Biología, Geología, Arqueología, etc.

Desde el primer momento el espeleólogo, cuando explora una cavidad esta desenvolviéndose en un medio totalmente distinto al que el hombre está acostumbrado: oscuridad absoluta, humedad, frío, agua, hielo, grandes galerías, salas, pozos, pequeños y estrechos pasos. Es por ésta razón que el espeléologo necesita llevar un equipamiento especial que le permite moverse en estos peligrosos ambientes con un riesgo mínimo. También es importante tener un adecuado entrenamiento para poder actuar en forma correcta ante posibles peligros, por ejemplo derrumbes.